Rooibos, znany również jako czerwona herbata, jest popularnym napojem pochodzącym z Republiki Południowej Afryki. Chociaż jest często klasyfikowany jako herbata, w rzeczywistości nie jest związany z rośliną herbaty Camellia sinensis. W niniejszym artykule przyjrzymy się, czym jest rooibos, jakie są jego właściwości oraz czy zasługuje na miano herbaty.

Pochodzenie i uprawa rooibos

Rooibos (Aspalathus linearis) pochodzi z regionu Cederberg w Republice Południowej Afryki. Jest to roślina krzewiasta, która rośnie do wysokości od 1 do 2 metrów. Liście i łodygi rooibos są zbierane, cięte, miażdżone, oksydowane i suszone na słońcu .

Uprawa rooibos jest unikalna ze względu na specyficzne warunki klimatyczne i glebowe potrzebne do jego wzrostu. Region Cederberg charakteryzuje się gorącymi, suchymi latami oraz chłodnymi, mokrymi zimami, co tworzy idealne warunki dla tej rośliny .

Proces produkcji

Podobnie jak tradycyjna herbata, rooibos przechodzi przez proces oksydacji, który nadaje mu charakterystyczny czerwonawy kolor i bogaty, słodki smak. Istnieje również zielona wersja rooibos, która nie jest poddawana oksydacji, co sprawia, że jest bardziej delikatna i świeża w smaku .

Właściwości zdrowotne

Rooibos jest bogaty w antyoksydanty, w tym aspalatynę i notofaginę, które mogą przyczyniać się do ochrony przed stresem oksydacyjnym. Dodatkowo zawiera minerały takie jak wapń, żelazo, magnez i cynk . W przeciwieństwie do tradycyjnej herbaty, rooibos jest naturalnie pozbawiony kofeiny, co czyni go idealnym napojem na wieczór lub dla osób wrażliwych na kofeinę.

Czy rooibos to herbata?

Kluczową kwestią jest to, że rooibos nie pochodzi z rośliny herbacianej Camellia sinensis. Herbaty czarne, zielone, białe oraz oolong są wszystkie produkowane z tej samej rośliny, różniąc się jedynie procesem przetwarzania. Rooibos, natomiast, pochodzi z innej rośliny i dlatego technicznie nie jest herbatą .

Jednak ze względu na sposób przygotowania i spożywania, rooibos jest często klasyfikowany jako herbata. Napar rooibos ma wiele cech wspólnych z herbatą: jest parzony z suszonych liści, może być spożywany na gorąco lub na zimno, a także może być aromatyzowany różnymi dodatkami.

Podsumowanie

Choć rooibos technicznie nie jest herbatą, jego popularność i sposób konsumpcji sprawiają, że często jest tak nazywany. Bogaty w antyoksydanty i minerały, bezkofeinowy napar rooibos jest zdrową alternatywą dla tradycyjnych herbat. Bez względu na klasyfikację, rooibos pozostaje cennym i smacznym napojem, który zasługuje na miejsce w każdej kuchni.

Bibliografia

• „Tea history, terroirs, varieties”,